L'aide-soignant participe à l'exécution des soins d'hygiène et de confort de la personne (toilette, repas...). Il collabore aux soins préventifs, palliatifs, curatifs (prise de température, courbe de poids...) et à la prise en charge psychologique de l'individu. Il assure le rôle d'intermédiaire entre le malade, son entourage et l'équipe soignante.

Conditions de travail :
L'aide-soignant travaille en collaboration et sous la responsabilité d'une infirmière. Il fait partie d'une équipe médicale regroupant d'autres professionnels de santé avec lesquels il doit dialoguer. Le travail est organisé par rotation des équipes (une semaine de jour, une semaine de nuit), selon des horaires contraignants (nuit, week-end...). Lorsqu'ils sont salariés d'un centre d'action communal ou d'un centre de soins associatif, les aides-soignants travaillent à domicile et effectuent de nombreux déplacements. Toujours debout et en perpétuel déplacement d'une chambre à l'autre, l'aide-soignant est aussi amené à inhaler divers produits (désinfectants, détergents...) et doit se laver les mains régulièrement afin d'éviter les infections nosocomiales et de se protéger de toute contamination. Moralement, ses conditions d'exercice sont difficiles car il est confronté à la maladie, à la souffrance et à la mort. Les aides-soignants peuvent être amenés à travailler en établissement privé et/ou public de soins et d'hospitalisation, en établissement de garde et de séjour (résidence de personnes âgées, centre de rééducation...) ou en service d'hospitalisation à domicile.

Formation :
Seul un solide équilibre psychologique, allié à une grande résistance physique et nerveuse peut permettre de supporter ce quotidien. Ce métier requiert des qualités d'écoute, de patience et de disponibilité, mais aussi du dynamisme et des aptitudes au travail en équipe. Le diplôme professionnel d'aide-soignant se prépare en un an dans des écoles agréées par le Préfet de région. L'admission dans les écoles a lieu sur concours. Pour s'y présenter, il faut être âgé de 17 ans au moins. Les auxiliaires de puériculture, les auxiliaires de vie sociale, les titulaires de la mention complémentaire aide à domicile et ceux qui recourent à la VAE sont exempts de l'épreuve de sélection. Les titulaires de certains peuvent bénéficier d'allègements de formation. La formation comporte 1435 heures d'enseignement théorique, pratique et des stages. Le diplôme d'aide-soignant est accessible par la VAE.